Kivégezhetik Christa Pike-ot, akit 18 éves korában ítéltek halálra
Bill Lee tennessee-i kormányzó elutasította Christa Pike kegyelmi kérvényét, így a nőt szerdán végezhetik ki az államban.
A most 50 éves Pike ügyvédei az utolsó pillanatban az amerikai legfelsőbb bírósághoz fordultak. Ha a kegyelmi kérvényt ott is elutasítják, Pike lehet az első nő Tennessee államban 200 év után, akit kivégeznek. Az Egyesült Államokban is ritka az esete: az 1970-es évek óta mindössze 18 nőt végeztek ki, miközben 1663 férfi ítéletét hajtották végre.
Pike 1995-ben, 18 éves korában akkori barátjával, Tadaryl Shipp-pel együtt megverte, megkínozta és meggyilkolta a 19 éves Colleen Slemmert, akit egy problémás fiatalok számára szervezett képzési programban ismertek meg. Pike azzal vádolta Slemmert, hogy el akarta csábítani a barátját. A fiatal lányt különös kegyetlenséggel ölték meg, a mellkasába pentagrammát véstek. Többen állították, hogy Pike a gyilkosság után dicsekedett a tettével, és megmutatta nekik Slemmer koponyájának egy darabját is.
Egy évvel később Pike-ot halálra ítélték, a gyilkosság idején 17 éves Shipp pedig életfogytig tartó börtönbüntetést kapott.
Az évek során Pike ügyvédei és az ENSZ emberi jogi szakértői is hiába lobbiztak az ítélet megváltoztatásáért. A védők azzal érveltek, hogy ma biztosan nem születne hasonló döntés, mivel számos bizonyíték volt arra, hogy a nőt kisgyerekkora óta szexuálisan és fizikailag bántalmazták és elhanyagolták. Egy későbbi védőügyvédje szerint ezek a bizonyítékok a per idején is a védelem rendelkezésére álltak, mégsem mutatták be az esküdtszéknek.
1995-ben a védelem által felkért törvényszéki pszichológus, Diana McCoy jelentésében leírta, hogy Pike-ot már kisgyerekként többször megerőszakolta a nagymamája akkori barátja, de hiába számolt be róla az anyjának, az nem hitt neki. Később, 11 és 17 éves kora között rendszeresen fizikailag és szexuálisan bántalmazták az anyja barátai és férjei, akik többször meg is erőszakolták. McCoy azt is leírta, hogy Pike-ot mindkét szülője súlyosan elhanyagolta, és születésétől kezdve érzelmileg és fizikailag bántalmazták.
Pike kirendelt ügyvédje azonban sem McCoyt, sem az általa javasolt tanúkat nem idézte be a tárgyalásra, így a jelentés tartalmát az esküdtszék és a bíró nem hallhatta. A jelentés csak egy évtizeddel később került elő, amikor a nő új jogi csapata a védelem hatástalanságára hivatkozva kérte az ügy felülvizsgálatát. Ezt akkor a bíró elutasította.
2021-ben a börtönben bipoláris zavarral diagnosztizálták Pike-ot, aki azóta gyógyszereket szed. 2023-ban egy újabb törvényszéki pszichológus állapította meg, hogy Pike gyerekkorát fizikai, szexuális és érzelmi bántalmazás jellemezte, és már kiskorában számos férfi szexuálisan bántalmazta, ami miatt kezeletlen poszttraumás stressz-szindrómában szenvedett, a bipoláris zavara miatt pedig mániás epizódjai voltak. A pszichológus szerint ezek megakadályozták abban, hogy felmérje tettei következményét. „Ha hagyják, hogy ezek után kivégezzék, az azt jelenti, hogy ebben az országban a halálbüntetés csak egy vicc” – írta a pszichológus.
Tavaly a tennessee-i Legfelsőbb Bíróság úgy döntött, Pike védői nem bizonyították olyan körülmények fennállását, amelyek indokolnák a büntetés enyhítését, és 2026. szeptember 30-ára tűzték ki az ítélet végrehajtását. A bíróság azzal érvelt, hogy az eredeti tárgyaláson az esküdtek a nő apjának, anyjának és nagynénjének vallomásában is hallhattak Pike nehéz gyerekkoráról, az azóta diagnosztizált PTSD és bipoláris zavar pedig nem befolyásolta volna az ítéletet.
Bill Lee kormányzó hétfői döntését Pike jogi csapata így kommentálta: „Tennessee állam figyelmen kívül hagyja mind a tudomány, mind a jogrendszerünk által megállapított tényt: egy 18 éves agy nem egy felnőtt agy, és 18 évesen még túl fiatal az ember ahhoz, hogy halálra ítéljék.”
„Christa egy 50 éves, bűnbánatot tanúsító nő, aki tisztában van tetteivel, megfelelő kezelésben részesül mentális betegsége miatt, és gondoskodik a vele együtt fogva tartott nőkről, valamint útmutatást nyújt nekik” – írták.
Colleen Slemmer édesanyja támogatja az ítélet végrehajtását. A helyi médiának azt nyilatkozta, szeretné, ha Pike-ot kivégeznék, hogy a lánya békében nyugodhasson. „Elkövette a bűncselekményt. Bűnhődnie kell érte. Jobban érezném magam, ha ő is ugyanazt a fájdalmat érezné, amit Colleen érzett a halála előtt” – mondta. „Nem múlik el nap anélkül, hogy ne gondolnék arra, milyen borzalmas halált halt Colleen. Csak azt akarom, hogy Christa is meghaljon” – tette hozzá a nő, aki Tennessee-be utazik, hogy megnézze Pike kivégzését.
