Kilatkokkom Kilauea: Az izzó láva show
A hawaii Kilauea vulkán nemrégiben felrobbant, és az esemény mérete szinte hihetetlennek tűnik. December 23. óta tartó lávaszökőkút-kitörés legintenzívebb szakasza alatt másodpercenként 500 köbméter izzó magma tört a felszínre, mindez két kürtőn keresztül. Elképesztő módon, ez a robbanásszerű lávakitörés olyan mennyiségű lávát produkált, hogy akár egy olimpiai úszómedencét is megtöltött volna mindössze öt másodperc alatt. A látványos esemény azonban csak öt órán át tartott, de a lenyűgöző fények és a tűz voltak az éjszaka főszereplői.
Hawaiiban, a Nagy-szigeten található Kilauea vulkáni területe a Föld egyik legaktívabb vulkanikus vidéke. A Mauna Loa oldalán fekvő vulkán már hosszú ideje ismert aktivitásáról. 1983-ban kezdődtek a hosszú távú lávaszökőkút-kitörések, amelynek következményeként a Pu’u ‘O’o kráter született, és 35 éven át ontotta magából a magma tengerét, terítve be a sziget délkeleti csücskét 4,4 köbkilométer lávával, amely közel kétszerese a Balaton vízmennyiségének.
Az utolsó figyelemre méltó kitörés 2018-ban következett be, amikor a Leilani település házai között nyílt inkább a föld, és a láva több mint hétszáz házat pusztított el, így kétezer embert kellett kitelepíteni, ami óriási, nyolcszáz millió dollárnyi kárt okozott. Ekkor drámai változások zajlottak a Kilauea központi Halema’uma’u kráterében, ahol a talaj fokozatosan beszakadt, ötszáz méterrel mélyebbre süllyedt, míg a kráter kiterjedése megduplázódott. Az esemény következtében először kis tó alakult ki, majd a vulkáni kitörések kezdtek lávát pumpálni a területre, így 2024 végére már négyszáz méter vastag láva borította a jelentős mélyedést.
A magma felszínre törése két kürtőn keresztül zajlik, a kitörések között napok, sőt akár hetek szünetek is lehetnek. Az utóbbi esetében három hétig kellett várni a következő robbanásra. A kitörés előtti fázisban a kráter fokozatosan emelkedik, jelezvén a magmatömeg növekvő nyomását.
Az egyes lávaszökőkút-kitöréseknek van egy bevezető szakasza, amely során a magma nyomása már olyan fokra emelkedik, hogy a lávaszint hol emelkedik, hol süllyed a kürtőkben. A gázbuborékok, amelyek a magmából emelkednek fel, crescendo-ra fognak felhívni a figyelmet, és kisebb lávatúlfolyásokat okozva készítik elő a terepet a következő jelentős kitöréshez. E bevezető szakasz több napig is elhúzódhat, majd vasárnap délelőtt hirtelen megindult a nagy lávaszökőkút-kitörés, amely felejthetetlen látványt nyújtott.
A lávaszökőkutak magassága 300-350 méterre rúgott, azaz rendkívül impressedove látványban részesülhettünk, hiszen ezek magasabbak voltak, mint a párizsi Eiffel-torony. Ez volt a 36. kitörés, és eddig a legintenzívebb. Az esemény során nyolc-tíz millió köbméter láva került a Halema’uma’u kráter aljzatára, amelyet jórészt – közel nyolcvan százalékban – fedett be a friss lávahalmaz.
Ahogy a kitörés megkezdődött, a hyjellenőség gyorsan érkezett és távozott. Délután negyed öttől kezdve előbb az északi, majd később a déli Kürtők magassága is csökkent, és így megszűnt a láva utánpótlás.
A kitörés után a kráter már jelezte az újabb vulkáni aktivitás lehetőségét a felszín-emelkedés által. A következő látványos esemény várhatóan november utolsó hetében fog bekövetkezni. A vulkánmegfigyelő intézmények a költségvetési leállás ellenére is folytatják munkájukat, és fontos adatokhoz juttatják a közönséget. A légitársaságok által végzett online monitorozás alapján a legújabb kitörés kezdete pontosan előrejelezhető volt, így figyelmeztették a lakosságot a veszélyekre. Ugyanakkor sajnálatos módon, a tudományos vizsgálatokra most korlátozott lehetőségek állnak rendelkezésre, ami megnehezíti a vulkáni működés alatti folyamatok megértését.
A szerző geológus-vulkanológus, az MTA rendes tagja, az ELTE TTK Földrajz- és Földtudományi Intézet Kőzettan-Geokémiai Tanszékének tanszékvezető egyetemi tanára, és az MTA–HUN-REN CSFK PannonVulkán Lendület Kutatócsoport tagja, valamint a Tűzhányó Blog Facebook-csoport vezetője.
