Leépítések az EA-nél: megszűnik a BioWare, a készülő Mass Effectet is elkaszálták
Leépítéseket jelentett be szerdán az Electronic Arts (EA), a nyugati videójáték-ipar egyik legnagyobb szereplője. Belsős információk szerint mintegy négyszáz munkatársat küldhetnek el a cégtől, közülük ötvenen a BioWare-től távoznak, ami a legendás stúdió gyakorlati megszűnését jelenti. A évek óta készülő új Mass Effect játékot is leállították.
A döntést az EA belsős körlevele szerint az előzte meg, hogy az elmúlt hónapokban alaposan átvizsgálták, mely projektek maradhatnak hosszú távon is fenntarthatók és jövedelmezők. A cég a jövőben a sportjátékai mellett az Apex Legendsre és a tavaly jól teljesítő Battlefieldre épít. Folytatódik a Star Wars Jedi-sorozat, a Battlefieldet fejlesztő stúdiók közös projektet indítanak, amely nagy valószínűséggel egy új Star Wars: Battlefront lesz, és készül egy Vasemberre fókuszáló, teljesen új cím is. Nem úszta meg a leépítést egy készülő Sims-projekt sem, itt azonban csak a fókusz terelődött másra, a skate. fejlesztőcsapatát pedig átszervezik.
A legnagyobb horderejű döntés a BioWare megszüntetése, ami a két éve megjelent Dragon Age: The Veilguard kudarca után is váratlan. A stúdió 1995 óta működik, olyan klasszikusokat fejlesztett, mint a Baldur’s Gate, a Neverwinter Nights, a Star Wars: Knights of the Old Republic, a Dragon Age vagy a Mass Effect. Az EA 2007-ben vásárolta fel a stúdiót, amely a következő években sorra szállította a kultikus címeket, a 2010-es évek második felére azonban érezhetően megfogyatkozott a BioWare-mágia.
A rajongók már a 2014-es Dragon Age: Inquisitionért sem lelkesedtek annyira, mint a korábbi címekért, majd jött a megosztóbb Mass Effect: Andromeda 2017-ben, a 2019-es Anthem pedig bebizonyította, hogy ez már nem a régi BioWare. Utóbbit évekig próbálták megmenteni, végül 2021-ben leállították, a 2024-es Veilguard pedig azt is megmutatta, hogy a helyzet kilátástalan. Közben megjelent egy teaser a következő Mass Effecthez is, amely az utolsó reménysugarat jelentette, és kulcsfontosságúnak tűnt, mert sikere vagy kudarca nagyban meghatározhatta volna az EA irányát a tavaly őszi szaúdi felvásárlás után.
Most kiderült, hogy ez már tárgytalan: a BioWare mellett az új Mass Effectet is leállította a cég, így sosem derül ki, tudott volna-e még rendes játékot készíteni az egyik legkedveltebb univerzumában. A mostani leépítés azért is figyelemre méltó, mert már a tavalyi felvásárlásnál felmerült, hogy a tőkeáttételes kivásárlással jelentős pénzügyi terhet magára vevő cég leépítésekhez és más költségcsökkentési lépésekhez folyamodhat. Az EA akkor egy munkavállalóknak szóló tájékoztatóban azt állította, a felvásárlásnak nem lett azonnali hatása senki munkájára – most kiderült, mégsem kellett sokat várni rá.
