Zhang Zhidong: A drogkereskedelem fentanilkirálya Mexikóban
A New York-i ügyészség Zhang Zhidongot, a 39 éves kínai férfit, a világ egyik legveszélyesebb drogcsempészének nevezte. Wang testvérként és „fentanilkirályként” ismert férfi gyanúja szerint kiterjedt droghálózatot működtetett Mexikóban, ahol kokain, metamfetamin és fentanil kereskedelmet irányított. Az ügyészség állításai szerint Zhang több millió dolláros bűnözésből származó bevételt is mosott tisztára. A férfi minden vádpontban ártatlannak vallja magát, és jelenleg New Yorkban várja a tárgyalását.
A BBC beszámolója szerint Zhang Mexikóba érkezése előtt egy kínai bányavállalatnál dolgozott, ahol fokozatosan kapcsolatokat épített ki a helyi alvilággal. A korábbi kartelltagok azt állítják, hogy Zhang 2019 körül kezdett kapcsolatba kerülni a Sinaloa kartellel, és ő lett az egyik kulcsszereplő a fentanil előállításához szükséges vegyszerek beszerzésében, amelyeket Kínából szállított Mexikóba. A fentanil egy rendkívül erős szintetikus opioid, amely évente több tízezer ember haláláért felelős az Egyesült Államokban, és már egy apró adag is halálos lehet.
Zhang a mexikói hatóságok vádjai szerint több mint 1000 kilogramm kokain, 1800 kilogramm fentanil és 600 kilogramm metamfetamin kereskedelmében lehetett érintett. A pénzmosási tevékenységei révén évente több mint 150 millió dollárt mozgathatott. Az amerikai igazságügyi minisztérium információi szerint Zhang több mint száz fedőcéget üzemeltetett, amelyeknek bankszámláit a drogbűnözésből származó pénz tisztára mosására használták.
A kínai vegyipar a világ egyik legnagyobb előállítója a szintetikus drogokhoz szükséges vegyületeknek. Az Egyesült Államok külügyminisztériuma figyelmeztetett, hogy a kínai hatóságok ugyan egyre szigorúbb szabályokat vezettek be, a hatalmas iparág ellenőrzése továbbra is elégtelen. A washingtoni kínai nagykövetség ugyanakkor azt hangsúlyozta, hogy Kína a világ egyik legszigorúbb kábítószer-ellenes rendszereit igyekszik fenntartani.
Zhangot 2024 októberében fogták el Mexikóban, de bírósági döntés után házi őrizetből megszökött. Állítólag egy falon ütött lyukon keresztül távozott, majd magángéppel próbálta elérni Kubát és Oroszországot. Az orosz hatóságok azonban észrevették a hamis iratait, és végül visszaküldték Mexikóba, ahol 2025-ben kiadták az Egyesült Államoknak.
A szakértők szerint Zhang elfogása átmenetileg megnehezítette a kartellek működését, mivel kevesebb vegyi alapanyaghoz jutottak, azonban ezek a hálózatok rendkívül alkalmazkodóképesek. Ahogy az egyik nyilatkozó kartelltag fogalmazott: „Ha ő kiesik, valaki más lép a helyére, az üzlet nem áll le.”
