A tizenhat gyerek megmentése egy ohiói horrorházból
Az ohiói Hamden faluban, ahol mindössze ezer ember él, a rendőrség kedden felfedezett egy elhanyagolt helyzetet, melyre a helyi szociális rendszer és a szomszédok sem figyeltek fel. A hatóságok összesen tizenhat gyermeket szabadítottak ki egy légmentesen zárható, mindössze tizenkét négyzetméteres szobából. A gyerekek nem jártak iskolába, és sajnálatos módon a szociális ellátórendszer számára is láthatatlanok maradtak.
A család, amely négy éve élt a romos ingatlanban, a rendőrség előzőleg indított nyomozása során került a figyelem középpontjába. A hatóságok közlése szerint a gyerekek közül a legfiatalabb másfél éves, míg a legidősebb tizennyolc, sőt, a gyermekek között fiúknak és lányoknak egyaránt helyet adtak. A pontos részletek a rendőrség hivatalos tájékoztatása szerint vélhetően az eljárás során lesznek hozzáférhetőek.
A nyomozók megállapították, hogy többen közülük képtelenek voltak szavakat formálni, és a tizennyolc éves, fejlődési rendellenességgel küzdő lány saját nevét sem tudta leírni. A háznál tapasztalt körülmények megdöbbentőek voltak; a ház körül felhalmozódott szemétkupacokban megtalálták az elhagyott babakocsikat, gyerekbicikliket és egyéb gyermekjátékokat, ami arra utal, hogy az ott élő gyermekek jelenlétéről senki nem értesült.
Andy Wilson, Ohio állam főügyésze a sajtótájékoztatóján elmondta, hogy a gyerekek, akikre rátaláltak, szinte vadállatként viselkedtek, olyan körülmények között élve, amelyek teljesen elhanyagolták őket. Azonnali orvosi segítséget nyújtottak, hét gyermeket kórházba szállítottak, kettőt pedig mentőhelikopterrel vittek el, köztük egyet kritikus állapotban. Az érintett gyermekek ideiglenes gondozásba kerültek.
A hatóságok a gyerekek szüleit és két nagyszülőt letartóztatták, akiket kiskorú veszélyeztetése és súlyos testi sértés vádjával gyanúsítanak. A nyomozás jelenlegi fázisában vizsgálják, hogy a gyermekvédelem felé küldtek-e korábban bármilyen jelzést a család életkörülményeivel kapcsolatban.
