NASA: Elhalasztják a Márciusi Holdmissziót
Friss hírek alapján szinte biztosra vehető, hogy a NASA elhalasztja az Artemis II nevű holdmisszióját, amely márciusra volt tervezve. A késedelem oka egy hibás héliumrendszer, amelyet a szakemberek a rakéta biztonsági ellenőrzésekor észleltek. Az űrügynökség pénteken még optimista nyilatkozatokat tett, miszerint a 50 év után, a tervezettnél leghamarabb március 6-án indíthatják újra a Hold körüli küldetésüket, de a hiba felfedezése láthatóan megváltoztatta a terveket.
A problémát az első próbán fedezték fel, amely során 50 órán keresztül töltötték fel a rakétát üzemanyaggal. Ekkor még nem észleltek problémát, de péntek reggelre kiderült, hogy megakadt a hélium áramlása. Ez a hiba komoly gondot okozhat, mivel a héliumot a rakéta üzemanyagtartályainak nyomás alatt tartására és a rendszer hűtésére használják. Hasonló hiba már lépett fel más űrhajó tesztelésekor is, például a Boeing Starliner esetében, ahol két űrhajós egy időre az ISS-en rekedt a meghibásodás miatt.
A tervezett Artemis II misszió az emberiség egyik legnagyobb távolságra eljutó űrutazása lenne. A küldetés során négy űrhajós vállalkozik egy tíznapos útra, melynek során a Hold mögött elhaladva folyamatosan tesztelik az Orion kapszula életfenntartó rendszereit és más létfontosságú berendezéseit. Fontos megjegyezni, hogy a kapszulát nem állítják Hold körüli pályára, és leszállást sem terveznek a küldetés keretében.
Az Artemis II küldetés célja a hosszú távú holdi jelenlét megteremtése és az első, 1972 óta tervezett emberi Holdra szállás előkészítése. A legénység tagjai a következőképpen alakulnak:
- Reid Wiseman, a küldetés parancsnoka, aki az amerikai állampolgárok közül 2009 óta a NASA asztronautája.
- Victor J. Glover, a pilóta, aki első színesbőrű űrhajósként részesül a Hold körüli küldetésben.
- Christina H. Koch, küldetésspecialista, az első nő a Hold körüli úton, aki már 2013 óta a NASA űrhajósa.
- Jeremy Hansen, kanadai küldetésspecialista, vadászpilóta, ez lesz az első űrrepülése.
A NASA a sikeres „nedves próbát” követően tűzte ki a kilövés dátumát. Ez a próba magában foglalta a rakéta teljes üzemanyaggal való feltöltését és a visszaszámlálás végigvitelét, azonban a kilövés elmaradt. A legkorábbi időpont március 6-ra esett volna, de most úgy tűnik, hogy ezt el kell halasztani. Az Artemis program nem először szembesül kihívásokkal: az indulás eredetileg februárra volt tervezve, de hidrogénszivárgást észleltek, ami szintén csúszást okozott.
Az utoljára a NASA 1960-70-es évekbeli Apollo-programja során küldött embereket a Holdra, és a mostani Artemis-program célja egy tartósabb holdi jelenlét kialakítása. Az Artemis-3 várhatóan legalább 12 hónappal az Artemis-2 hazatérése után indulhat, ezzel elősegítve a következő holdexpedíciók sikerességét.
