Prigozsin fia vette át a Wagner irányítását, afrikai aranybányákat felügyel
Jevgenyij Prigozsin magángépe 2023 augusztusában zuhant le, két hónappal a zsoldosvezér sikertelen puccskísérlete után. Halála után azonnal megindultak a találgatások a Wagner-csoport jövőjéről. Három évvel később egyértelmű a válasz: a zsoldoshadsereg irányítását Prigozsin 28 éves fia, Pavel vette át, aki meg tudta erősíteni a szervezet pozícióját a Közép-afrikai Köztársaságban.
Ezt annak ellenére érte el, hogy Moszkva mindent megtett a legjövedelmezőbb afrikai üzletek bekebelezéséért. „Ami a Közép-afrikai Köztársaságban végzett műveleteket illeti, Pavel könnyedén követte apja nyomdokait” – mondta Nathalia Dukhan, a genfi székhelyű Global Initiative Against Transnational Organized Crime kutatója.
A szervezet szerint Prigozsin nagyjából ötszáz zsoldost irányít az országban, ahol aranybányák felett szerzett irányítást. A szervezet évente mintegy 180 millió dolláros bevételre tesz szert a kormány segítségével végzett illegális aranyexportból. A Wagnerhez köthető emberek kulcsfontosságú minisztériumokban, a biztonsági szolgálatoknál és a vámhatóságnál is megjelentek.
Az ifjabb Prigozsin átvette apja fegyverkereskedelmi üzletét is, szudáni és líbiai lázadóknak adnak el fegyvereket, benne vannak a drogkereskedelemben, és saját vodkamárkákat is árulnak. „A Wagner egy nagy hatalmú különleges egységből kitagadott hálózattá vált, ami úgy tűnik, a szervezet bűnözésbe süllyed” – mondta Lou Osborn, a svájci székhelyű Inpact nyomozója. A Wagner egykori harcosai testőrként vigyázzák Faustin-Archange Touadéra elnök biztonságát, és lázadó csoportok ellen is harcolnak. A Kreml hiába próbálta lecserélni őket az Africa Corpsszal.
A Putyin szakácsából hadúrrá vált Jevgenyij Prigozsin évekkel halála előtt kezdte felépíteni fiát örököseként, aki eleinte luxusjachton és magángépeken fotózkodva hívta fel magára a figyelmet. Apja húszévesen bízta rá a család ingatlanportfólióját, és zsoldosvezér karrierjére készítette fel. A végrendeletében fő örökösének nevezte meg. Halála után többen támogatták, hogy Pavel vegye át az irányítást, mert nem akartak az orosz védelmi minisztérium alá tagozódni, 2023 októberére pedig beszámolók jelentek meg arról, hogy az akkor 25 éves örökös átvette a Wagner parancsnokságát.
A Kreml már a puccskísérlet után elkezdte elvenni Prigozsin oroszországi üzleteit, köztük médiabirodalmát, majd afrikai érdekeltségeire is rámozdult, amiért belharc indult az orosz hírszerző szervezetek között. A Wagnernak akkor nagyjából ötezer katonája volt több afrikai országban. Maga Prigozsin a lázadás után Afrikába utazott, hogy megmentse az ottani üzleteket, halála előtt napokkal a Közép-afrikai Köztársaságban járt, majd Líbiában és Maliban. Két héttel halála után Junusz-Bek Jevkurov védelmi miniszterhelyettes és Andrej Averjanov tábornok sorra járta a Wagner jelenlétével érintett országokat, amelyek egymás után engedtek a nyomásnak, és a Wagnert lecserélték az Africa Corpsra.
Egy ország azonban kitartott: a Wagner legfontosabb afrikai hídfőállása, a Közép-afrikai Köztársaság. Touadéra elnök a beszámolók szerint jobban bízott az őt évek óta védő Wagnerben, és nem tetszett neki, hogy Moszkva készpénzt kért a védelemért, míg kormánya inkább aranyban, vasban és uránban fizetett volna. Bangui minden más fővárosnál keményebben küzdött a rendszer fenntartásáért, mert az jól működött – mondta Justyna Gudzowska, a washingtoni The Sentry oknyomozó csoport ügyvezető igazgatója. Touadéra azzal segített Pavel Prigozsinnak, hogy a Wagner harcosait integrálta az ország hadseregébe, rendőrségébe és hírszerzésébe.
Az országban jelenleg nagyjából ötszáz fős Wagner-alakulat működik, Pavel Prigozsin rendszeresen utazik szentpétervári otthonából Banguiba, ahol egy luxusszállodában száll meg, ami ottléte alatt a Wagner főhadiszállásaként működik. „A Közép-afrikai Köztársaság az az ország, ahol a Wagner a leghatalmasabb volt. Gazdasági eszközei, beleértve az aranybányászati érdekeltségeket is, érintetlenek maradtak” – mondta Charles Bouëssel, a brüsszeli International Crisis Group elemzője. A Wagner az ország legnagyobb aranybányáját is ellenőrzése alá vonta, ahonnan a beszámolók szerint évente 250-500 millió dollárnyi aranyat bányásznak, és részt vesz a tramadol illegális kereskedelmében és csempészetében is.
Prigozsin ezt valószínűleg úgy tudta megtenni, hogy egyezségre jutott a Kremllel – mondta Lou Osborn. Bouëssel szerint Oroszország kerüli a nyílt konfrontációt, hasonlóan ahhoz, ahogyan Prigozsin esetében tette egészen a repülőgép-balesetig.
