Norvég Síelő Kudarca és Belső Küzdelme
„Nem ez életem legrosszabb pillanata, de a pályafutásomé igen” – vallotta be Atle Lie McGrath, miután a milánói-cortinai olimpián kiesett a férfi alpesi síelők utolsó, legtechnikásabb számában, a műlesiklásban. McGrath az első futamban még az élen végzett, de a második futamra érkezve, a pálya felső szakaszán, rálépett egy kapura, ami végül a versenyének végét jelentette.
A norvég síző az incidens után hevesen reagált: teátrálisan kihajította botjait a pályáról, fejét fogva láthatóan elkeseredett. A védőkerítéshez ment, el szeretett volna tűnni a világ elől, és végül a fák alatt, a hóban terült el dühében. A mentők a megszokott protokoll szerint megkérdezték tőle, hogy rendben van-e, de az indulat egyértelműen látszódott rajta. A verseny elvesztése mellett rendkívül fájdalmas volt számára, hogy nem tudott méltó emléket állítani egy héttel korábban elhunyt nagyapjának.
McGrath később elmondta, hogy békességre és csendességre vágyott, de nem sokáig tudott megnyugodni, mivel a fotósok és a rendőrök hamarosan mellette teremtek a fák között. „Csak szükségem volt egy kis énidőre” – idézte őt a Guardian. Általában, amikor nem teljesít jól versenyen, képes volt megnyugtatni magát azzal, hogy a legfontosabb a családja és az egészsége, ám most másként érezte: „Elvesztettem valakit, akit nagyon szerettem, és ez különösen nehézzé teszi az egészet.”
McGrath azt nyilatkozta, hogy a nagyapja halála nem befolyásolta a koncentrációját a verseny során, sőt, úgy vélte, hogy ő inspirálta a korai, hóesésben elért legjobb időt. „Nem igazán éltem még át ilyesmit korábban. Nem ez életem legrosszabb pillanata, de ez a pályafutásom legrosszabb pillanata” – tette hozzá, miközben remélte, hogy a nehéz időszakban képes lesz jó eredményeket felmutatni. Elszalasztott lehetősége különösen fájó, hiszen a következő téli olimpia idején már 29 éves lesz, és jövőbeli esélyeit sötétebbnek látja.
McGrath kiesésével a svájci Loïc Meillard szerezte meg a győzelmet a szlalomban, aki ezüst- és bronzérme után most életének legnagyobb sikerét aratta. „Atle Lie is megérdemelte volna, ő volt ebben a szezonban a legjobb síző, de ez is része a szlalomnak, ez is része a sportunknak” – nyilatkozta győzelme után az Eurosportnak.
