Elhunyt Victor Willis, a Village People társ-alapítója
Mély fájdalmunkat fejezzük ki, hiszen Victor Willis, a népszerű Village People énekese elhunyt. A zenekar hivatalos Facebook-oldalán számoltak be a szomorú hírről, megerősítve, hogy Willis népszerűségét nemcsak ikonikus hangja, hanem figyelemre méltó alkotói hozzájárulása is fémjelezte.
Victor Willis Texasban látta meg a napvilágot, de San Francisco legendás hippiközösségében, Haight-Ashburyben nőtt fel. New Yorkba költözve a 63. utcai YMCA-ben húzta meg magát, és itt fogant meg a Y.M.C.A. című világhírű dal ötlete. 1977-ben, a diszkózene virágkorában döntött úgy, hogy öt izmos társával – akik motorosok, építőmunkások, cowboyok és indiánok karakterébe bújtak – közösen megalapítják a Village People-t, hogy diszkóslágerekkel szórakoztassák a közönséget. Willis nem csupán az együttes énekeseként működött, hanem ő volt a Y.M.C.A., az In The Navy és a Macho Man dalok társszerzője is.
A zenekar alapötlete egy felejthetetlen éjjelen született a Manhattan West Village egyik melegbárjában. Ennek a különleges alkalomnak köszönhetően a következő két évben négy album is napvilágot látott. A Y.M.C.A. a harmadik, 1978-as Cruisin’ című albumukon debütált. A dal kulturális örökségét az amerikai törvényhozás 2020-ban „amerikai jelenségként” ismerte el, és felkerült a zeneszámok nemzeti regiszterébe. Emellett 2021-ben a Grammy Hírességek Csarnokába is beválasztották.
Donald Trump amerikai elnök szívhez szólóan reagált Willis halálhírére, megjegyezve, hogy „mindig Victorra gondolok, amikor felcsendül a Y.M.C.A., mint ma, vagy ezen a július 4-i hétvégén bármikor”. Trump számára a dal már évek óta a hivatalos bevonulózenét jelenti minden egyes nagygyűlésén, ami jól mutatja a dallam kiterjedt hatását a popkultúrára.
