A spanyol válogatott szövetségi kapitánya Messi ellen: Egy emlékezetes találkozás
Luis de la Fuente, a spanyol válogatott szövetségi kapitánya, személyes tapasztalatairól mesélt Lionel Messi ellen, aki a világ egyik legnagyobb futballklasszisa. A világbajnoki döntő előtti sajtótájékoztatón De la Fuente felidézte, hogy először akkor találkozott Messivel, amikor a Sevilla utánpótláscsapatát edzette.
A kapitány elmondta: „Barcelonába utaztunk, és már akkor is sok csodálatos dolgot hallottam egy Messi nevű srácról. Megpróbáltuk emberfogással védekezni ellene, de a 70. percben le kellett cserélnem a védőjét sárga lapja miatt. Ekkor 0–0 volt az állás, ám Messi a következő 15 perc alatt négy gólt szerzett.” Ez a tapasztalat arra figyelmeztette De la Fuente-t, hogy a döntőben már nem alkalmaznak emberfogást Messi ellen, hanem inkább „ébernek kell lenniük, és természetesen különös figyelmet kell fordítaniuk rá.”
Messi méltatása és a döntő előkészületei
Az AFP beszámolója szerint De la Fuente Messi iránti tisztelete hangsúlyosan megjelent a sajtótájékoztatón, amikor azt nyilatkozta: „Messi egyedülálló. A hozzáállása és viselkedése révén igazi példakép a fiatal sportolók számára, különösen, mivel ebben a korban fantasztikusan játszik a világbajnokságon.”
A vasárnapi döntő nem csupán a csapatok összecsapása, hanem De la Fuente és argentin kollégája, Lionel Scaloni között is személyes párharcot jelent. A két edző 2017-ben barátkozott össze, amikor De la Fuente oktatóként dolgozott és Scaloni a profi edzői licenc megszerzésére készült.
A sportszerűség és a játékmenet
De la Fuente határozottan visszautasította azokat a vádakat, amelyek szerint Argentína sportszerűtlen trükkökhöz folyamodhatna a döntő alatt. „Ó, kérem, ne is folytassa” – állította le az újságírókat, mikor a spanyol edző tiszteletét fejezte ki Argentína iránt, amely világbajnokságot, két Copa Américát és Finalissimát nyert. „Csak csodálatot érzek irántuk” – tette hozzá.
De la Fuente megjegyezte, hogy mindkét csapat olyan mérkőzéstervvel lép majd pályára, „ahol a tehetség és a jó futball minden mást felülír.” A spanyol kapitány beszélt arról is, hogy csapata készen áll a döntő során bevezetett hosszabbított félidei szünettel való alkalmazkodásra. A sztárfellépőkkel tűzdelt halftime show miatt 30 perc szünet lesz a két félidő között, és De la Fuente szerint a hosszabb szünetek és a hidratációs szünetek, amelyeket ezen a világbajnokságon vezettek be, akár a futball normális részévé is válhatnak a jövőben. „Lehet, hogy a futball ebbe az irányba fejlődik. Nem tudjuk. Ez van, nem tudjuk megváltoztatni, ezért alkalmazkodnunk kell hozzá” – tette hozzá, így hangsúlyozva a modern futballhoz való alkalmazkodás fontosságát.
