Fekete karszalagban játszanak az ír focisták Debrecenben az Izrael elleni meccsen
Vasárnap este Debrecenben játssza a Nemzetek Ligája első fordulós mérkőzését az ír és az izraeli futballválogatott. A találkozót azért rendezik semleges helyszínen, mert a két ország között komoly nézeteltérések vannak a palesztinok ügyében.
A feszültség napok óta tart a meccs miatt. Az ír játékosok még pénteken is tárgyalást kezdeményeztek az ír szövetség vezetésénél a bojkott lehetőségéről. Az Ír Labdarúgó Szövetség vezetője, David Courell szombaton azt mondta, végül csak egy játékosuk lépett vissza a keretből, a többiek amellett szavaztak, hogy a válogatott vállalja a mérkőzést.
Shlomi Barzel, az Izraeli Labdarúgó Szövetség kommunikációs vezetője dicsérte az ír válogatottat, amiért megerősítették részvételüket a meccsen, és azt mondta, „a labdarúgás győzött”.
Az írek azt is bejelentették, hogy játékosaik a debreceni mérkőzésen fekete karszalagot viselnek majd a gázai konfliktusban elhunytak emlékére. David Courell szerint a játékosok további gesztusokkal is kifejezik szolidaritásukat, és ugyanezt tervezik a jövő vasárnap Szerbiában rendezett, Izrael elleni visszavágón is.
A Telegraph korábban arról írt, hogy szombat délelőtt a magyarországi csapatszálláson a játékosok közösen vitatták meg, megtagadják-e a pályára lépést, tiltakozva ezzel Izrael gázai fellépése miatt. Az utolsó pillanatban emiatt a sajtótájékoztatót is elhalasztották negyedórával.
A futballvita napokkal ezelőtt kormányszintre is elért. Az ír válogatott szövetségi kapitánya, az izlandi Heimir Hallgrímsson a közelgő mérkőzés előtt azt nyilatkozta: „Nem a népirtással játszunk, hanem a népirtás ellen. Izrael ellen játszunk, nem Izraellel.” Az izraeli futballszövetség válaszul „butaságnak, tudatlanságnak és képmutatásnak” nevezte Hallgrímsson állításait.
A vitába bekapcsolódott Micheál Martin ír kormányfő is, aki megvédte a válogatott kapitányát. Martin az ENSZ New York-i közgyűlésén azt mondta, elfogadhatatlanok az izraeliek szavai, vissza kellene szívni azokat. „Izrael nem tagadhatja le továbbra is, amit a világ tud, amit a világ ért” – fogalmazott. A szövetségi kapitány ezután megköszönte a kormányfő támogatását.
